Образец грунта, привезенный с Луны американскими астронавтами миссии Аполлон-14 (1971 год), вероятнее всего, имеет земное происхождение. К такому выводу пришла международная группа исследователей.
Об этом сообщает "Российская газета" со ссылкой на журнал "Earth and Planetary Science Letters".
Сомнения у ученых вызвал образец номер 14321 весом 1,8 грамма – он резко отличается от других фрагментов лунных пород, доставленных на землю.
Исследовав вкрапленные в камешек зерна циркона, специалисты установили, что порода образовалась в богатой кислородом среде – возможно, водной. температура формирования циркона необычайно низка для лунной магмы: 771-810 градусов Цельсия.
В третьих, минерал образовался при необычайно высоком для Луны давлении – примерно 6,9 килобар. На Селене подобные условия возможны на глубине 167 километров.
Но если циркон сформировался так глубоко, как он попал на поверхность?
Характеристики образца 14321 не встречаются ни в одном другом из доставленных минералов – миссия "Апполон" привезла на землю порядка 400 килограммов лунного грунта. Зато они типичны для земных магматических пород.
– Химический состав циркона в этом образце очень отличается от любого другого зерна циркона, найденного и исследованного в лунных образцах. И удивительно похож на химический состав цирконов, найденных на Земле. Образец также содержит кварц, что является еще более необычайной лунной находкой, – пишет соавтор работы Александр Немчин из шведского музея естествознания.
На Земле же кварц – одна из наиболее распространенных горных пород.
Наконец, возраст лунного грунта около четырех миллиардов лет, что сопоставимо со временем образования наиболее древних известных науке земных пород.
– Возможно, необычные условия смогли возникнуть на Луне очень локально и на короткий промежуток времени, а образец является результатом этого отклонения от нормы, – продолжает Немчин. – Однако более простое объяснение заключается в том, что образец 14321 сформировался на Земле и попал на Луну в составе метеорита, получившегося около четырех миллиардов лет назад при столкновении астероида с Землей. Оно сопровождалось выбросом земного вещества в Космос и на спутник нашей планеты.
Если эта версия верна, то образец 14321 – первый метеорит земного происхождения, обнаруженный на другом небесном теле.